旧新橋停車場 鉄道歴史展示室

 6/24にはある株主総会に出るため赤坂見附にでかけ、その帰路に、気になっていた新橋汐留にある「旧新橋停車場 鉄道歴史展示室」に立ち寄りました。先日新橋に来た時には行きそびれた処です(注)。
日本の鉄道発祥の地 汐留にあるミニ博物館で、1872年に開業した日本初の鉄道ターミナル「新橋停車場」の駅舎を忠実に再現して2003年に作られた施設です。この遺構は、汐留地区の再開発による一連の工事で発掘されたそうです。
館内では、鉄道の黎明期からの歴史を、発掘された遺構や出土品、当時の資料などを通じてそう広くはないフロアですがしっかりとコンパクトに展示されています。床の一部はガラス張りになっており、開業当時の駅舎の場所に、積み上げられて基礎石もそのまま保存されています。
１階の一部には、いま海外でも人気なこともあるのでしょうか、サントリーさんの「お茶文化史展」も企画中で、企業の支援もあるようです。基本的には、(公財)東日本鉄道文化財団によって運営されています。
感心したのは、当時鉄道を開設するために英国から二人の技術者を招聘したそうですが、その一人エドモンド・モレルは当時29歳で1870年に来日し、開通直前に肺結核のため日本で30歳で亡くなられ、横浜の外国人墓地に夫婦で今も埋葬されています。鉄道創設で指導的役割を果たし（「日本の鉄道の恩人」とされています）、かなりのハードワークだったと思うと、当時の英国政府と英国人の強い意志とグローバルなフロンティア精神、技術者魂のようなものを感じます。それが大英帝国に繋がるのかもしれません。枕木として、英国ではオーク材が主流だったところを、彼は、日本の国情に合わせ栗の木にしたそうです。さらに驚くべきことに、彼の死後約12時間後には妻のハリエット夫人も急逝しています。彼女の死因は、看病による疲労と精神的ショックと伝えられています。夫妻が並んで埋葬されている横浜外国人墓地の墓所はいまも「鉄道記念物」に指定されているとのこと。壮絶な、余りにも短い二人の人生だったようです。
また、定期的に企画展も開催されているようで（年に３回企画を入れ替えているようです）、現在は第66回目で「日本海縦貫線100年展」が開催中でした。展示室の裏手にはレールや全国の鉄道網の測量起点となる「0哩標識」(ゼロマイルポスト)、プラットホームも復元されており、日本の鉄道の原点を間近に感じられます。また次の機会に立ち寄るといつ来ても別な趣向が楽しめそうな、手軽で親しみのもてる施設と思いました。

たまたまですが、その後帰りに桜木町駅(元の(初代)横浜駅です)で市営地下鉄に乗り換える際に駅舎内の通路で1904年当時の横浜駅舎などの写真を見かけ、こんなこともあるものだと思わず苦笑いしました。ここに建てられた当時の横浜駅舎は、さっき見たばかりの再建された旧新橋駅舎と全く同型でした。多分、当時始発と終着駅を同型の駅舎にしたようです。今時の新橋－横浜間の珍道中でした。

この日は、11,800歩コースでした。赤坂見附から四谷まで、上智大学横の外堀土手の石垣を久々に歩きました。遊歩道になっており、緑陰のなかこの時期よい散歩道です。

(注)本年2025年5月12日に、新橋での記事を下記のように本ブログにアップしていました。

新橋古本まつりと古切符と「ガード下街」の今

旧新橋停車場。左奥に当時の線路とプラット
ホームの一部が再現されています。

正面階段から。背景はパナソニック汐留ビル

明治5年(1872)開業当時の駅舎の
基礎石が保存されています。

第66回企画展[日本海縦貫線100年展」
が開催中でした。北陸本線、信越本線、
羽越本線、奥羽本線が「日本海縦貫線」
として一本化され、大阪から青森まで
特急「白鳥」で繋がったそうです。郷里に
近い敦賀⁻福井間の電化祝賀の昭和37年の
写真(中央下の敦賀での写真)など懐かしく鑑賞
しました。この時には同時に北陸トンネルが
開通し郷里で見た当時のニュースをかすかに
覚えています。この頃東舞鶴₋金沢間直通の
急行「わかさ」も運行を開始しました。
その時、山陰の東舞鶴にいて世界が一気に
広がったように思った記憶があります。

旧新橋停車場跡の紹介。プラット
ホームも復元されています。

旧新橋停車場 鉄道歴史展示室入口。
大きなビルの前でも存在感があります。

以下、参考です。同日帰路に桜木町駅
(初代横浜駅)通路でたまたま見かけました。

(参考1)当時の横浜停車場。始発の新橋停車場と
全く同じです。

(参考2)当時の面影が偲ばれます。

(参考3)錦絵でも残っているようです。右奥に
今の大桟橋、象の鼻桟橋が描かれています。